디자인 전공에서는 일러스트레이션이나 책, 포스터와 같은 지면 디자인뿐만 아니라 영상 모션 그래픽, 웹 사이트, 스마트폰 애플리케이션 디자인 등 디지털 매체와 관련 있는 다양한 디자인을 폭넓게 배울 수 있습니다. 그중 시각 디자인은 문자나 이미지와 같은 비주얼 매체를 통해 특정 정보를 대중에게 전달하는 분야입니다.

영상, 사진과 같은 시각 매체에 관심이 많은 사람, 동영상부터 매거진, 포스터, 일러스트레이션까지 실제 이미지 작업에 대한 흥미를 갖고 있는 사람, 창의적이고 기발한 아이디어 발상이 우수한 사람이 디자인과에 적합합니다. 이 밖에도 인문학 소양이 높고 인간에 대한 이해가 높은 사람, 의사소통이 잘되고 여러 분야와의 협업 가능한 사람이 디자이너로 성장하는 데 적합하다고 생각합니다.

디자인을 공부하기 위해서는 조형적 감각을 키우는 실기 이외에도 여러 분야의 폭넓은 지식 함양을 위한 인문, 사회, 과학에 대한 이해가 매우 중요합니다. 이와 같이 학교에서 배우는 지식이 바탕이 될 때 개개인의 창의성과 조형 감각이 더욱 빛을 발합니다.

실기 공부를 하며 드로잉 실력을 쌓는 것도 중요하지만 그 외에도 진로와 관련 있는 다양한 활동과 경험을 하는 것이 매우 중요합니다. 무엇보다도 디자인은 문화로써 체득되어야 하므로 디자인 블로그 방문 및 칼럼을 읽거나 전시 관람과 같이 국내외 디자인 소식과 동향을 자주 접하는 것이 필요합니다. 또한 교내 전시 참여, 동아리 활동에서 필요한 매거진이나 포스터 제작과 같이 학생들이 실제 생활에서 디자인 제작 경험을 쌓는 것이 좋습니다.

디자인의 기초적인 개념을 알기 위해서는 이해하기 어려운 전문 서적보다 친근하고 접근하기 쉬운 책을 권합니다. 결국 디자인은 실용 미술로서 우리의 실생활에 밀접하게 맞닿아 있기 때문에 디자인 여행서나 인문학 기행과 같이 생활 속에서 디자인을 이야기하는 서적들이 디자인을 이해하는 데 도움이 될 것입니다. 이외에도 온·오프라인에서 디자인 매거진을 수시로 접해서 트렌드와 동향을 파악하는 것도 유익합니다.

대부분의 경우 디자인은 꾸준한 훈련과 발전 단계를 거쳐서 완성되므로 어느 하나를 가장 중요한 요소로 꼽을 수 없지만, 크게 다음의 두 가지로 요약해 볼 수 있습니다. 첫째, 특정 주제를 바탕으로 아이디어를 도출하는 것입니다. 디자인을 통해 특정 정보나 목적이 분명하게 전달되기 위해서는 디자인을 설계하는 과정, 즉 관련 분야에 대한 정보의 수집과 이를 목적에 알맞게 재구성하는 훈련이 필요합니다. 둘째, 추상적 개념이나 정보를 포스터나 영상과 같은 실제 시각적 결과물로 제작하는 것입니다. 이를 위해서는 아이디어를 시각화할 수 있는 다양한 방법을 습득하고, 이를 위한 여러 디자인 전문 프로그램 기술을 배우는 것이 필요합니다.

무형의 메시지나 정보를 시각화하여 디자인으로 재생산하는 과정에서 학생들이 많은 시행착오를 겪습니다. 하지만 지속적이고 반복적인 디자인 작업을 통해 학년이 올라갈수록 더욱 원활하고 능숙하게 대처할 수 있도록 성장합니다.

디자인학과의 장점은 수업에서 디지털 매체와 인쇄 매체를 자유롭게 선택하여 배울 수 있다는 점입니다. 특히 4학년 졸업 작품 수업에서는 디지털과 인쇄 매체의 융합이 빈번하게 이루어집니다. 이는 빠르게 변화하는 현대 사회에 유연하게 대처하는 디자인 실력을 키우는 데 매우 적합합니다. 또한 디자인 전공에서는 다양한 지식층을 가진 타 학과 학생들과의 협력을 기반으로 프로젝트를 완성하는 융합 수업을 진행하며 학생들의 협업과 의사소통 능력을 훈련하고 있습니다. 그 밖에도 교과목 내 교수자와의 상담이 활성화되어 있어 교수님과 학생 간 밀접한 소통을 할 수 있다는 장점이 있습니다.

디자인과 졸업생들은 다음의 분야에 종사하고 있습니다. 기업체 홍보실, 디자인 전문 회사, 문구 팬시 회사, 전시 기획 디스플레이 회사, 디자인 관련 제조 회사, 출판사, 완구 회사, 아동 교육 콘텐츠 디자인 회사, 일러스트작가, 웹툰작가로 활동하며 소호 창업을 하기도 합니다. 또한 컴퓨터 그래픽 업체, 모바일 콘텐츠 디자인 회사, 영상 프로덕션, 디지털 콘텐츠 제작업체, 앱디자이너, 웹디자이너, 서비스디자이너, 사용자경험디자이너, 방송국, 애니메이션 제작업체, 초·중·고 컴퓨터 실기교사, 학교 및 공공기관 등에서 활동하고 있습니다.

디지털 사회에서 이미지나 영상이 더욱 중시되고 있기 때문에 시각 디자인을 필요로 하는 영역은 더욱 많아지고 있습니다. 무엇보다도 디자인은 다른 분야와의 협업이 원활한 분야로 여러 다른 학제 간의 융합을 필수 요건으로 여기는 시대적 요구에 알맞습니다. 이로 인해 앞으로 사회에서 필요로 하는 디자이너의 역할은 더욱 중요해지고 다양해질 것으로 기대됩니다.

앞서 언급했듯이 시각 디자인은 여러 학제와의 융합이 가능한 분야입니다. 특히 디지털 매체의 개발이 가속화되는 현 시점에서 시각 디자인과 기술의 융합은 다양한 가능성을 제시합니다. 가상 현실 기술인 VR(Virtual Reality)는 대중들에게 더 이상 생소하지 않은 개념으로 자리 잡았으며, 이 같은 기술의 발달과 대중화로 인해 온라인 게임이나 특수 영상 시장에서 VR디자이너라는 직업이 생겼습니다. 최근 디지털 매체를 통한 경험이 더욱 중요해졌기 때문에 온라인상의 플랫폼 개발이나 시각 경험이 더욱 광범위하게 확장될 것으로 예상됩니다.

보통 디자인을 공부하기 위해서는 반드시 그림을 잘 그려야 한다고 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 좋은 디자이너가 되기 위해서 반드시 그림을 잘 그려야 하는 것은 아닙니다. 드로잉 스킬은 다양한 제작 방법 중 하나이며, 이 외에도 여러 그래픽 소프트웨어를 활용하여 디자인합니다.

수많은 창조적인 직업군 중 디자인은 오늘 우리 생활과 매우 밀접하게 연결되어 있습니다. 그만큼 디자이너는 자신의 창작물을 통해 사람들의 일상에 많은 영향력을 줍니다. 실제로 소비되고 사용되는 무언가를 만들고, 이를 통해 누군가가 더욱 나은 일상을 누릴 수 있다는 사실 자체가 매우 의미 있다고 생각합니다. 이 학과의 학생들은 이와 같은 전문 디자이너로의 실력을 갖추기 위해 필요한 다양한 면모를 배워 가고 있습니다. 단순히 화려하고 좋아 보이는 이미지를 만드는 데 그치지 않고 내용에 충실한 콘텐츠 제작, 여러 학제 간의 융합 프로젝트, 최첨단 디지털 미디어 실습을 통해 시대가 요구하는 디자이너의 자질을 갖출 수 있습니다.

중·고등학교 시기는 직업에 대한 고민과 학업적 부담이 많은 시기일 것입니다. 하지만 무언가를 빨리 이루어 내려는 노력보다는 다양한 경험을 통해 자신을 지속적으로 알아 가는 시간을 가졌으면 좋겠습니다. 특히 진로에 대한 구체적이고 실질적인 경험을 할 수 있는 기회를 만들기를 바랍니다. 디자인 분야 안에서도 다양한 영역이 존재하고 저마다의 특성이 서로 다르기 때문에 학생으로서 할 수 있는 소소한 경험들을 많이 쌓고 관련 분야의 정보를 접하는 것이 매우 중요합니다. 대학에 와서도 세부 전공에 대한 고민은 끊이지 않습니다. 하지만 관련 분야의 경험이 있는 학생은 더욱 현실적이고 구체적으로 본인의 길을 탐색하고 결정합니다.