대학생에게 필요한 다양한 교양과 공학의 기초가 되는 과학, 수학, 컴퓨터 프로그램을 배우고, 공학 공통인 정역학, 동역학, 유체 역학, 열역학, 고체 역학 등을 학습합니다. 선박과 해양 구조물 설계를 위한 선박의 안정성 계산, 선체 저항, 추진, 운동, 진동, 구조, 용접 등 심화 과목의 이론과 실습수업을 바탕으로 선박 설계와 해양 구조물 설계를 배우게 됩니다.

과학과 수학을 좋아하는 학생과 바다를 좋아하는 학생은 조선해양공학과와 빨리 친해질 수 있습니다. 그리고 생활에서 물건들을 이용할 때 문제점 파악과 문제 해결을 잘하고 물건의 활용성을 높이는 아이디어를 잘 내는, 공학적 소질이 뛰어난 학생들에게 적합한 학과입니다. 특히 우리나라는 세계 조선해양산업을 이끌고 있기 때문에 본인의 미래를 세계를 무대로 꿈꾸는 학생들에게 적합한 학과입니다.

공학자가 되기 위해서는 과학과 수학은 꼭 필요한 기초 과목입니다. 과학 중에서 물리와 지구과학이 중요하지만, 최근 해양 환경을 보존하기 위해 수요가 급증하고 있는 친환경 선박 및 해양 구조물 분야의 전문가가 되기 위해서는 화학과 생물도 중요한 과목입니다. 과학 과목 중 본인에게 좀 더 친숙하고 이해가 잘되는 과목을 선택해서 공부를 재미있게 하는 게 가장 중요합니다. 그리고 공학의 기초인 미분과 적분을 열심히 하면 대학에서 전공 공부하는 데 많은 도움이 될 것입니다.

먼저 책과 친해져야 합니다. 다양한 내용의 책을 읽으면서 내가 어떤 분야에 흥미가 있는지를 알 수가 있습니다. 그리고 학교 공부 이외에도 실패를 두려워하지 말고 시도해 봤으면 합니다. 예를 들어서 상을 받는 것을 목적으로 하지 않고 학생 경진대회에 참여하는 것입니다. 상을 받지 못하더라도 스스로 무엇인가 해 보는 경험을 통해 자신이 무엇을 좋아하고 잘하는지 알 수 있는 기회가 될 것입니다.

바다와 자연에 대해 쉽게 설명하는 책을 읽으면 많은 도움이 됩니다. 그리고 과학자의 발명 등에 대한 연구 업적과 함께 어떤 계기로 연구를 시작했고, 아이디어를 어떻게 찾았는지 등의 연구 활동에 관한 주변 이야기들은 과학자들이 왜 연구를 하는지를 이해할 수 있기 때문에 재미도 있고, 학생들의 미래를 설계하는 데 도움이 될 것입니다. 배에 대해서 전반적인 이해를 하고 싶으면 헨드릭 빌럼 반 룬이 쓴 『배 이야기』라는 책을 추천합니다.

먼저 수학과 물리는 공학의 기초가 됩니다. 수학과 물리를 잘하는 학생은 파도와 해류 등에 의해 선박과 해양 구조물에 작용하는 힘을 계산하고, 그러한 힘을 버틸 수 있도록 튼튼한 선박과 해양 구조물을 설계하기 위한 대학 공부를 더욱더 잘할 수 있습니다. 그리고 공학 공부에 컴퓨터를 잘 활용하기 위해서 컴퓨터 프로그램을 잘하는 학생은 공학 이론을 더욱 잘 활용할 수 있습니다. 3~4학년에서 배우게 되는 선체 저항, 추진, 진동, 운동, 용접, 구조, 설계, 건조 등의 전공 심화 교과목은 본인의 진로에 따라서 중요도가 다르게 될 것입니다. 조선해양산업은 세계가 하나의 시장이기 때문에 영어 능력은 필수적으로 갖추어야 하는 교양입니다.

고등학교에서 수학과 과학(특히 물리) 공부를 열심히 한 학생들은 대학교 1학년 때 잘 적응할 수 있습니다. 그렇지 않으면 학과 공부가 조금 어려울 수도 있겠지요. 조선해양공학 분야는 개인보다는 팀워크가 중요하기 때문에 협업이 어려운 학생들은 힘이 들 수도 있을 것 같습니다. 친구들을 잘 배려하고, 선후배들과 잘 지내는 학생들은 대학생활의 만족도가 높고 학업 성과도 뛰어납니다.

조선해양산업은 우리나라 경제 발전의 원천이었고, 지금은 산업 규모와 기술적인 면에서 세계 1등 국가임은 세계적으로 인정받고 있기에, 우리나라의 조선해양공학자는 세계적으로 인정받고 있습니다. 다시 말하면, 우리나라 대학의 조선해양공학과는 세계적 수준으로 국내 대기업뿐만 아니라 해외 기업에 취업하는 기회가 많습니다.

먼저 대형 조선소에 가장 많이 취업합니다. 선박과 해양 구조물을 검사하고 인증해 주는 한국선급(KR)뿐만 아니라 미국선급(ABS), 영국선급(LR), 노르웨이선급(DNV-GL)에 많은 조선해양공학자들이 근무하고 있습니다. 대학원에서 석·박사 학위 취득 후 국내외 연구소에 연구원으로서의 직무를 수행하고 있으며, 조선 기자재 기업, 선박으로 운영하는 해운 기업, 해양 자원 개발 기업 등에 취업하고 있습니다.

원유, 천연가스 등의 에너지 자원과 산업 자재 등을 대용량으로 운송할 수 있는 유일한 운송 수단은 선박입니다. 그리고 세계적으로 증가하는 에너지 수요를 만족시키기 위해서는 해양에서 원유와 천연가스를 생산하고, 해저 파이프를 통해 육상으로 배달하기 위해서 해양 플랜트와 같은 해양 구조물의 수요는 계속 증가할 것입니다. 그리고 최근 해양 환경을 보존하기 위해서 강화되고 있는 국제 환경 규제를 만족하는 LNG연료추진선박과 수소연료전지추진선박 등의 친환경 선박과 자율운항선박 등의 세계 미래 선박 시장의 변화는 조선해양공학 전공자들에게 새로운 도전과 기회가 될 것입니다.

세계 조선해양산업은 ‘선박의 대형화와 고속화’에서 ‘해양 환경 보호를 위한 친환경과 안전, 자율 운항을 위한 스마트’ 기술 중심으로 변화하고 있습니다. 해양 환경 보호를 위한 수소와 재생에너지를 선박과 해양 구조물에 적용하기 위한 전문가와 선박의 무인화와 안전 운항을 위한 전문가가 미래 조선해양산업의 주역이 될 것입니다. 새로운 직업 또는 직종보다는 전통의 조선 해양 기술과 신재생에너지, 스마트 기술이 융합된 전문가의 수요 급증이 예상됩니다.

많은 사람들이 ‘조선소’는 힘들고 위험한 건조 현장과 과격한 파업 장면을 상상합니다. 하지만 조선해양공학과를 졸업하면 주로 설계와 기술 영업 업무 등의 조선소 내에서 핵심 기술 업무 부서에 배치가 됩니다. 즉, 조선해양공학과 졸업 후에 주로 설계 등의 전문 기술 업무를 수행하기 때문에 직업에 대한 만족도가 가장 높은 직종 중 하나입니다.

다른 학과에 비해서 졸업 후 대기업과 해외 선도 기업에 취업할 기회가 많으며, 세계 최고인 우리나라 조선해양산업의 주역이 될 수 있습니다. 그리고 세계가 하나의 시장인 조선해양산업과 에너지산업의 글로벌 인재가 되어 세계를 무대로 꿈을 실현할 수 있는 학과입니다.

조선해양공학과에 입학해서 세계를 선도하고 있는 우리나라의 조선해양산업의 주역이 되어, 우리나라가 미래친환경 스마트 선박산업과 해양자원·에너지산업에서도 세계 최고가 되는 주인공이 되기를 바랍니다.